Немецкий стартап OroraTech, занимающийся разработкой спутникового созвездия для мониторинга лесных пожаров, привлёк €25 миллионов евро ($27,3 миллиона) на создание следующей фазы своего проекта и расширение бизнеса. Финансирование серии B было возглавлено компанией Korys, Европейским фондом биоэкономики (ECBF) и инвестором Bayern Kapital.
OroraTech разрабатывает созвездие малых спутников, оснащённых тепловизионными камерами, предназначенными для быстрого обнаружения лесных пожаров и оповещения спасателей и других лиц. В настоящее время компания управляет двумя спутниками на низкой околоземной орбите, но планирует создать созвездие из 100 таких аппаратов.
По словам генерального директора OroraTech Мартина Лангера, часть финансирования пойдет на создание созвездия. Третий спутник планируется запустить в начале 2025 года, за ним последуют два набора по восемь спутников каждый в конце года. Первоначально спутники будут заполнять пробелы в данных, к которым компания получает доступ из других источников, например, правительственных спутников.
«У нас есть пробел между тремя и восемью часами», — сказал Лангер, имея в виду местное время, когда спутники проходят по солнечно-синхронным орбитам. Это соответствует пику интенсивности и наибольшей вероятности возникновения новых лесных пожаров. Новые спутники будут выходить на орбиты со временем пересечения от пяти до шести часов.
Лангер также отметил, что с будущими спутниками компания сможет обеспечить покрытие любого местоположения дважды в день, что можно улучшить, вращая спутники для наблюдений вне надира. Полное созвездие из 100 спутников будет иметь время повторного пролёта от 30 до 60 минут, добавил он.
OroraTech изначально работала с компанией Spire, которая запускала тепловизионные камеры на своих спутниках через программу Spire «космос как услуга». Лангер сказал, что компания теперь строит собственные кубсаты 8U, но рассчитывает продолжить сотрудничество со Spire: «В будущем мы по-прежнему будем придерживаться гибридного пути, потому что некоторые из наших клиентов требуют сроки, которые мы можем соблюдать только сейчас, работая со Spire».
Около трети нового раунда финансирования пойдёт на создание созвездия, ещё треть будет использована для улучшения работы по моделированию данных, используя спутниковые данные для моделирования развития пожаров и их распространения. Оставшиеся средства позволят компании расширить своё присутствие в Северной Америке.
Компания видит большой интерес к своим услугам по обнаружению пожаров со стороны правительств, включая контракт на €20 миллионов, который она подписала с правительством Греции в июле в партнёрстве с Европейским космическим агентством, чтобы создать национальную систему обнаружения лесных пожаров. OroraTech также привлекла компании, которые эксплуатируют инфраструктуру, например, линии электропередач, которые уязвимы для пожаров.