Европейская ракета-носитель Ariane 6, разработанная компанией ArianeGroup, готовится к своему второму запуску и первой коммерческой миссии, которая была перенесена с декабря на середину февраля 2025 года. Об этом сообщила компания Arianespace 8 ноября.
Запуск, первоначально запланированный на декабрь, теперь ожидается в первом квартале 2025 года, «в середине февраля». Главной целью миссии является выведение на орбиту разведывательного спутника CSO 3 для французских военных.
Первый успешный полёт Ariane 6 состоялся 9 июля 2024 года, однако инженеры обнаружили «небольшое количество отклонений» в данных, которые были полностью изучены и устранены. Одним из выявленных отклонений стало превышение предела температуры. Для решения этой проблемы были внесены изменения в программное обеспечение APU.
В настоящее время основная ступень и верхние ступени ракеты находятся на заводах во Франции и Германии соответственно и «скоро» будут доставлены на стартовую площадку во Французской Гвиане. Компания Arianespace также работает над окончательной подготовкой стартовых объектов для поддержки этого запуска и последующих миссий.
Мартин Сион, генеральный директор ArianeGroup, главного подрядчика Ariane 6, заявил: «После успешного первого полёта 9 июля команда ArianeGroup извлекла и проанализировала множество данных. Тщательный анализ позволил нам внести ряд корректировок в подготовку к будущим миссиям Ariane 6 и подтвердить качество разработки новой тяжёлой ракеты-носителя Европы и её способность выполнять все миссии на всех орбитах».
Генеральный директор Европейского космического агентства (ESA) Йозеф Ашбахер, комментируя статус Ariane 6 на брифинге 24 октября, отметил, что поскольку следующий запуск будет коммерческой миссией, осуществляемой Arianespace, он будет полагаться на них в плане графика. «Могу вас заверить, что мы на правильном пути к следующим запускам», — сказал он.
Перенос предстоящего запуска на середину февраля не повлияет на график последующих миссий, хотя компания Arianespace не опубликовала официальный график этих будущих запусков. Стивен Ратгерс, коммерческий директор Arianespace, ранее заявил, что компания рассчитывает провести шесть запусков Ariane 6 в 2025 году.
Ariane 6 является ключевым элементом европейской космической стратегии, призванным обеспечить конкурентоспособность и независимость Европы в области космических запусков. Ракета-носитель разработана для выведения на орбиту различных спутников, включая коммерческие, научные и правительственные, и будет играть важную роль в будущих миссиях ESA и других космических агентств.