Apple регистрирует множество патентов, большинство из которых никогда не увидят свет в качестве потребительских товаров. Однако в Китае уже выпустили продукт, патент на который Apple получила в 2021 году, но который так и не представила. Речь идёт клоне AirPods Pro, который оснащен футляром со встроенным сенсорным дисплеем.
Активируемый при открытии крышки футляра дисплей позволяет пользователям выбирать параметры управления шумом, «Найти мои наушники», выбирать настройки эквалайзера и блокировать экран. Дисплей также показывает пользователям уровень заряда батареи каждого AirPod, текущее время и возможность подключения Bluetooth.
«Полезность чехла для наушников можно повысить, а пользовательский контроль над беспроводными наушниками можно улучшить, если сконфигурировать чехол для наушников с интерактивным пользовательским интерфейсом, позволяющим пользователю контролировать операции, связанные с беспроводными наушниками», — говорится в патенте Apple 2021 года.
По задумке Apple, такой чехол позволил бы управлять Apple Music, а экран обеспечил бы тактильную обратную связь, позволяя пользователю управлять воспроизведением звука, регулировать громкость, выбирать любимые песни и взаимодействовать с музыкой другими способами.
В патенте утверждается, что за счёт такой интеграции интерактивного сенсорного дисплея «недостатки, связанные с пользовательским управлением беспроводными наушниками, уменьшаются или устраняются».