На этой неделе Virgin Galactic планирует провести свой шестой коммерческий космический полёт. Окно для запуска пассажирского суборбитального полёта Galactic 06 открывается 26 января. Компания выпустила знак миссии, чтобы напомнить о предстоящем событии и привлечь интерес общественности.
Этот знак символизирует украинские, австрийские и американские национальности и показывает глобальный опыт команды Virgin Galactic. Каждый пилот и астронавт представлен звёздным символом, а центральная семиконечная звезда обозначает горы и континенты, покорённые членами экипажа. Компания официально представила знак в сообщении в X в понедельник, 22 января.
Virgin Galactic сообщила, что четверо частных космических путешественников отправятся в путешествие на Galactic 06. Пока личности пассажиров не были раскрыты. К тому же не сообщается, будет ли миссия транслироваться в прямом эфире.
Компания использует систему воздушного запуска, состоящую из несущего самолёта VMS Eve и космического планера VSS Unity. Eve стартует со взлётно-посадочной полосы вместе с Unity под его крыльями и отпускает космический корабль на высоте около 13700 метров. Затем Unity активирует встроенный ракетный двигатель, чтобы достичь суборбитального пространства.
Пассажиры, находясь на борту космического планера, смогут насладиться несколькими минутами невесомости и увидеть Землю на фоне бескрайней черноты космоса, прежде чем вернуться на Землю. В настоящее время Virgin Galactic предлагает продажу мест на шестиместном судне по цене $400 000 за место.
При успешном завершении миссии Galactic 06 будет одним из последних полётов судна Unity. Virgin Galactic планирует сосредоточиться на разработке своего нового класса космических планеров Delta. Представители компании заявляют, что каждый космический планер Delta сможет выполнять полёты дважды в неделю. Старт испытаний этого планера назначен на следующий год, а коммерческая эксплуатация запланирована на 2026 год.