Компания Viasat, один из лидеров в области спутниковой связи, объявила о заключении стратегического партнёрства с Rocket Lab USA. Основная цель этого партнёрства — демонстрация технологий ретрансляции данных с минимальной задержкой для спутников LEO (с низкой околоземной орбитой), что ознаменует важную веху в области космической связи.
Viasat выбрала Rocket Lab в качестве технического партнёра для своей программы NASA Communications Services Project (CSP). Это сотрудничество позволит продемонстрировать возможности многодиапазонной космической ретрансляции, что отвечает требованиям современных космических миссий и способствует развитию систем связи в околоземных миссиях.
Основная цель этих демонстраций — продемонстрировать портфель услуг космической ретрансляции с многодиапазонной связью, разработанных специально для космических миссий на низкой околоземной орбите. Способность обеспечить оптимальное управление данными с минимальной задержкой передачи и высокой пропускной способностью в режиме реального времени — важное достижение в области космической связи. Спутники LEO уже традиционно сталкиваются с проблемами связи с наземными станциями в прямой видимости, что приводит к значительной задержке передачи данных во время операций миссии. Ретрансляционные решения Viasat в Ka- и L-диапазонах специально разработаны для смягчения этой проблемы путём обеспечения связи практически в реальном времени с малой задержкой передачи данных.
Кроме того, ожидается, что специальный терминал Ka-диапазона космической ретрансляции в режиме реального времени (RTSR) будет использовать высокопроизводительную спутниковую сеть Ka-диапазона Viasat на орбите Земли, чтобы предоставить операторам спутников LEO доступ по требованию к критически важным данным. Система InCommand, использующая сеть L-диапазона Viasat, позволит осуществлять телеметрию, отслеживание и управление (TT&C) в реальном времени на всей орбите космического корабля. Rocket Lab в рамках партнёрства предоставит радиостанцию L-диапазона под названием Frontier, предназначенной для поддержки различных приложений TT&C в системе InCommand.
Планируется, что демонстрационная миссия, запланированная на начало 2026 года, пройдет при помощи наземной станции реального времени (RTE) Viasat «Земля как услуга», обеспечивая прямую связь с S-, X- и Ka-диапазонами.
Майкл Моэн, вице-президент по космическим и миссионерским системам Viasat Government Systems, отметил, что разработанные услуги космической ретрансляции представляют гибкое, экономически эффективное и масштабируемое решение для государственных и коммерческих операторов спутников LEO, удовлетворяя особым потребностям различных приложений и миссий.
Космический аппарат Rocket Lab будет служить основой для демонстрации миссии. Он обеспечит необходимую мощность, связь, движение и управление ориентацией. В его комплектацию войдут спутниковые компоненты и подсистемы, включая звёздные трекеры, солнечные панели, радиостанции S-диапазона, а также программное обеспечение.