12 октября стартап GuardianSat объявил, что получил грант от NSF (Независимое агентство при правительстве США, отвечающее за развитие науки и технологий) на развитие технологии, которая предназначена для защиты спутников от столкновений с космическими объектами. Размер финансирования составил около $273 000.
Компания разработала для спутников «систему избегания обломков» на основе технологии, запатентованной одним из её основателей, Робертом Брискманом, соучредителем спутникового радио Sirius XM.
«Наша запатентованная система предназначена для спутников с высокой орбитой. Она включает подсистему обнаружения космических обломков, отслеживание потенциальных угроз столкновения и самостоятельную коррекцию курса спутника, чтобы предотвратить аварии», — сказал Хьюи Уайч, исследователь GuardianSat.
Технология обнаружения космического мусора, названная «Системой автономного избегания космических обломков», включает возможность управления спутниками, датчики и системы отслеживания, а также интерфейсы, сотрудничающие с двигателями и системой связи на спутнике. Она также предназначена для помощи спутнику возвращаться на исходную траекторию после манёвров избежания столкновения и для обмена данными о потенциально опасных объектах с другими спутниками.
Уайч сказал, что GuardianSat использует «мультиспектральный подход к обнаружению космических объектов». Мультиспектральные датчики могут различать разные типы объектов на основе их спектральных характеристик. «Эта способность ценна для способности различать активные спутники, вышедшие из строя космические аппараты и космические обломки», — пояснил он.
Система избегания обломков является сопутствующей технологией к разрабатываемой GuardianSat «системе ответа на антиспутниковые мероприятия». Она использует микроволновые и лидарные (системы обнаружения и измерения расстояний по отражённому свету) для обнаружения и отслеживания приближающихся объектов.