Согласно инсайдерским данным издания Nikkei, китайский производитель микросхем SMIC разрабатывает 3-нм техпроцесс, несмотря на ключевые трудности с оборудованием, вызванные санкциями США. Производителю микросхем закрыт доступ к передовому оборудованию для производства чипов, поставляемому в США.
Сообщается, что SMIC разработала 7-нм техпроцесс второго поколения, который можно использовать для производства процессоров для смартфонов. В новом отчёте говорится, что SMIC проводит исследования в области технологических процессов класса 5 и 3 нм. Исследования проводятся собственными силами группы исследований и разработок компании. Команду возглавляет один из руководителей компании, Лян Монг-Сонг, который работал в TSMC и Samsung. Его считают одним из самых блестящих умов в полупроводниковой промышленности.
Режим санкций США не смог полностью остановить прогресс SMC в разработке передовых чипов, выходящих за рамки 7-нм техпроцесса. Возможно, это серьёзно замедлило работу компании, но не остановило её.
SMIC в настоящее время является пятым по величине контрактным производителем микросхем в отрасли. Компания потеряла доступ к передовым инструментам производства пластин, что серьёзно ограничило её возможности по внедрению новых технологических процессов. В результате санкций компания SMIC не смогла получить от ASML инструменты для литографии в экстремальном ультрафиолете (EUV). Однако для своего 7-нм техпроцесса 2-го поколения компания полагается исключительно на литографию в глубоком ультрафиолете (DUV).