Компания SEOPS, специализирующаяся на услугах по запуску малых спутников, объявила о партнёрстве с Intuitive Machines для возможностей совместного использования космических аппаратов в лунных миссиях. Соглашение, о котором было объявлено 5 августа, позволит SEOPS приобретать место в будущих лунных миссиях Intuitive Machines, начиная с миссии IM-3 в 2025 году. Затем места будут предлагаться клиентам, заинтересованным в отправке малых спутников на Луну или в другие пункты назначения в окололунном пространстве, включая геостационарную орбиту.
Генеральный директор SEOPS Чад Бринкли отметил значительный рост интереса к лунным миссиям со стороны государственных и коммерческих клиентов. По его словам, использование избыточных мощностей лунных миссий Intuitive Machines является финансово выгодным решением, которое также поддерживает цели клиентов по исследованию Луны.
В настоящее время SEOPS предлагает услуги совместных запусков на околоземной орбите, такие как линейка специальных совместных запусков SpaceX Transporter. В марте компания запустила семь спутников в миссии Transporter-10 и планирует запустить пять спутников в конце этого месяца в рамках миссии Transporter-11.
Для лунных миссий SEOPS также предложит клиентам возможность использовать орбитальный транспортный корабль, который она разрабатывает для обеспечения доставки своих спутников после развёртывания.
Генеральный директор Intuitive Machines Стив Альтемус подчеркнул, что партнёрство с SEOPS демонстрирует возможности его компании по предоставлению необходимой инфраструктуры и услуг для поддержки коммерческих амбиций в космосе.
Intuitive Machines уже предложила возможности совместных запусков в предстоящих миссиях IM-2 и IM-3. В IM-2 компания запустит космический аппарат NASA Lunar Trailblazer, который будет вращаться вокруг Луны в поисках водяного льда, а также небольшой спутник Brokkr-2 стартапа по добыче полезных ископаемых на астероидах AstroForge. На IM-3 компания планирует запустить собственные лунные спутники связи в качестве совместных грузов.
Трент Мартин, старший вице-президент по космическим системам Intuitive Machines, отметил, что компания обнаружила значительный интерес к предложениям совместных запусков. Он сообщил, что на IM-2 и IM-3 уже запланированы полезные грузы совместных запусков, но на IM-3 ещё осталось немного места для дополнительных грузов.
Партнёрство SEOPS и Intuitive Machines расширит возможности для исследовательских и коммерческих проектов в окололунном пространстве, способствуя развитию космической индустрии и научных исследований.