Сегодня исполнилось ровно 35 лет с момента, когда Ан-225 «Мрия» – самый большой самолёт за всю историю мировой авиации – совершил свой первый полёт. Это событие состоялось 21 декабря 1988 года.
Изначально Ан-225 предполагалось использовать в проекте космического корабля «Буран», но к тому моменту, как Ан-225 был построен, большую часть работ по космическому проекту выполнил самолёт ВМ-Т «Атлант». Тем не менее, Ан-225 «покатал» «Буран» на Парижском авиасалоне в мае 1989 года и на Байконуре в апреле 1991 года.
После распада СССР единственный Ан-225 (второй заложили, но в итоге построили лишь фюзеляж) достался «Авиалиниям Антонова». Но летал он недолго – до 1994 года: лайнер частично разобрали, двигатели и оборудование использовали на Ан-124 «Руслан».
Спустя несколько лет вновь возникла необходимость использования Ан-225, самолёт начали восстанавливать и, попутно, модернизировать. 23 мая 2001 года лайнер получил сертификаты типа, что позволило начать его коммерческую эксплуатацию. Ан-225 занимался коммерческими грузоперевозками в составе авиатранспортного подразделения авиакомпании «Авиалинии Антонова».
Единственный лётный экземпляр Ан-225 «Мрия» был разрушен 25 февраля 2022 года под Киевом. В начале 2023 года генеральный конструктор украинского авиастроительного предприятия «Антонов» Владислав Власик заявил о создании нового Ан-225 «Мрия»: самолёт станет на 10 тонн легче и получит современную авионику.
Длина Ан-225 «Мрия» составляет 84 м, размах крыла – 88,4 м (площадь крыла – 905 м2). Масса пустого самолета – 250 тонн, максимальная взлетная масса – 640 тонн, полезная нагрузка – до 250 тонн. Крейсерская скорость– 850 км/ч. Практическая дальность полета – 15,4 тыс. км, с нагрузкой 200 тонн – 4 тыс. км.
Ан-225 «Мрия» оснащается шестью турбореактивными двухконтурными двигателями Д-18Т, по три с каждой стороны.