Генеральный директор «Роскосмоса» Дмитрий Рогозин заявил, выступая на марафоне «Новые горизонты» общества «Знание», что Россия опережает мир на 7 лет по разработкам космических ядерных двигателей.
«Здесь у нас есть фора — лет 7 пока, если мы не остановимся», — заявил Дмитрий Рогозин, отвечая на вопросы присутствующих. Он напомнил, что ядерный буксир разрабатывается в России с 2010 года.
Ранее первый заместитель гендиректора «Роскосмоса» Юрий Урличич в одной из своих презентаций говорил о планах первого полета на орбиту в 2030 году для летных испытаний. Сообщалось, что ядерный буксир будет предназначен для полетов к Луне и планетам Солнечной системы. Он получил название «Зевс», а сами научно-исследовательские и опытно-конструкторские работы называются «Нуклон».
Первая российская миссия «Зевса» к Юпитеру займёт 50 месяцев и продлится с 2030 по 2034 годы, она будет полностью автоматической. «Зевс» и модуль полезной нагрузки стартуют с космодрома Восточный на отдельных ракетах-носителях. После стыковки они отправятся к Луне проведут её облет и вернутся на орбиту Земли. Затем к «Зевсу» пристыкуется другой модуль полезной нагрузки, после чего станция полетит в сторону Венеры, совершит гравитационный маневр и направится к спутникам Юпитера.
Дмитрий Рогозин также сообщил, что первая за 46 лет отечественная миссия к Луне состоится в сентябре: запуск аппарата «Луна-25» состоится с космодрома Восточный.