Галактика NGC 6951, которая расположена на расстоянии 78 миллионов световых лет от Земли, была запечатлена на новом изображении «Хаббла», созданном с помощью широкоугольной планетарной камеры (WFC3) и усовершенствованной обзорной камеры (ACS).
На изображении можно увидеть яркие голубые спиральные рукава, звёздные скопления и тёмное оранжевое пылевое облако.
Источник: NASA’s Hubble Space Telescope, ESA, A. Filippenko, R. Foley, C. Kilpatrick, D. Sand
История этой галактики весьма удивительна. Около 800 миллионов лет назад NGC 6951 была известна своим высоким темпом звездообразования, но затем звездообразование прекратилось на 300 миллионов лет. В течение последних 25 лет произошло шесть мощных взрывов сверхновых, которые стали причиной угасания некоторых из этих звёзд. Средний возраст звёздного скопления в галактике составляет от 200 до 300 миллионов лет, однако есть и те, что достигли возраста одного миллиарда лет.
NGC 6951 классифицируется как галактика Сейферта типа II из-за инфракрасного излучения и наличия медленно движущейся газовой среды в центре. Однако некоторые астрономы также считают её галактикой низкой ионизации с эмиссионной линией в ядре, что подразумевает более холодное и слабо ионизированное ядро.
Возле центра галактики находится сверхмассивная чёрная дыра, которая окружена кольцом из звёзд, газа и пыли диаметром около 3 700 световых лет. Это кольцо также известно как «центральное кольцо», и считается, что в нём происходит формирование звёзд протяженностью от 1 до 1,5 миллиарда лет, с 40% массы, состоящей из звёзд возрастом менее 100 миллионов лет.
Это изображение NGC 6951 является частью кампании публикации фотографий NASA Hubble, в рамках которой каждый день в период с 2 по 7 октября представляются новые снимки, сделанные этим космическим телескопом.