Приближается запуск космического корабля «Союз МС-23» на МКС и пресс-служба Роскосмоса прояснила основные вопросы с запуском с корабля и экипажем «Союза МС-22». Изначально на «Союзе МС-23» на станцию 16 марта 2023 года должны были полететь космонавты Роскосмоса Олег Кононенко, Николай Чуб и астронавт NASA Лорал О’Хара.
Однако «Союз МС-23» в ближайшие дни запустят на МКС в беспилотном режиме. Это делается для того, чтобы заменить на МКС пилотируемый корабль «Союз МС-22», который не сможет вернуть свой экипаж на землю.
Изначально Сергей Прокопьев, Дмитрий Петелин и Франциско Рубио должны были приземляться на «Союзе МС-22» 28 марта 2023 года. Теперь же это планируется сделать на «Союзе МС-23» в сентябре 2023 года.
В Роскосмосе объяснили:
Специалисты обсуждали вариант запуска «Союза МС-23» в пилотируемом режиме с одним космонавтом, однако он потребовал бы доработки корабля, выпуска документации и дополнительной тренировки космонавта, и старт был бы невозможен ранее начала марта 2023 года. Кроме того, это привело бы к изменению состава последующих экипажей МКС.