Марсоход Perseverance, продолжающий колесить по Красной планете, сделал несколько новых открытий. Одно из самых важных — обнаружение ровером органических молекул.
Они были обнаружены в кратере Езеро, в котором камни, как считают учёные, взаимодействовали с водой в течение эонов.
Органику марсоход обнаружил посредством инструмента SHERLOC, который сканирует объекты посредством линейных фотосканеров и лазерных спектрометров. Обнаружение органических молекул важно потому, что они могут иметь биологическое происхождение. Однако при этом могут иметь и небиологическое, так что это лишь один из факторов, касающихся процесса поиска следов древней жизни на Марсе, но не прямое доказательство. Кроме того, сохранение органических молекул, независимо от их происхождения, означает, что и различные биосигнатуры тоже могли бы сохраниться в породах Марса до наших дней. Если будущая миссия по доставке образцов Марса на Землю будет успешной, у учёных появится возможность обнаружить эти следы, если они там будут.