После исторического запуска ракеты Vulcan, частный лунный посадочный модуль Peregrine столкнулся с аномалией, сообщает Astrobotic. Компания реагирует на события в режиме реального времени и планирует предоставлять обновления по мере поступления и анализа новых данных.
Миссия Astrobotic Peregrine началась с успешного выхода на эллиптическую орбиту ракетой Vulcan Centaur, созданного United Launch Alliance (ULA), в предрассветные часы сегодня (08 января). Это первый полёт новой ракеты-носителя, а спускаемый аппарат Peregrine может стать первым частным космическим аппаратом, успешно достигшим поверхности Луны.
Однако вскоре после начала полёта возникла аномалия, которая может нарушить ход миссии. Astrobotic сообщила, что посадочный модуль не смог стабилизировать своё положение относительно Солнца из-за нестабильности двигательной установки.
На борту Peregrine находятся различные коммерческие и научные грузы. NASA заключило контракт с Astrobotic на проведение пяти научных экспериментов, в том числе исследования поверхности Луны, атмосферы и радиационной среды. Кроме того, на Peregrine находятся роботы из Мексики, а также лунный нано-вездеход, созданный студентами Университета Карнеги Меллон (Carnegie Mellon). Также на борту находятся фрагмент Эвереста, человеческая ДНК и останки, предоставленные компаниями Celestis и Elysium Space в рамках космических мемориальных программ. И другие не научные коммерческие грузы, такие как лунный биткойн, архив миниатюрных книг и сообщения от людей со всего мира.
Основная проблема, с которой столкнулся Peregrine, связана с его автономной работой. Для генерации энергии для систем корабля необходимо направить солнечные батареи на Солнце. Однако из-за аномалии, возникшей с двигательной установкой, космическому аппарату не удалось стабилизировать своё положение, и аккумулятор достиг низкого уровня заряда.
Команда Astrobotic пытается устранить проблему и восстановить работу. Они провели импровизированный манёвр, чтобы переориентировать солнечные панели на Солнце и таким образом повысить заряд аккумулятора. Пока возникшая аномалия представляет угрозу миссии, Astrobotic продолжит работать над решением проблемы. Если удастся восстановить работу и стабилизировать положение космического аппарата, то Peregrine сможет успешно достичь поверхности Луны.
Чтобы достичь Луны, Peregrine уже совершил облёт вокруг Земли для коррекции курса и выхода на траекторию высокой эллиптической лунной орбиты. В случае успешного достижения Луны, он будет снижаться и пройдёт круг своей орбиты на высоте около 100 километров, прежде чем начнёт спуск к области южного полюса лунной поверхности 23 февраля.
В то время как Peregrine сталкивается с проблемами, ракета ULA Vulcan Centaur продолжает успешно выполнение своего первого полёта.