NASA Artemis запускает проект по созданию ультрафиолетового телескопа на Луне

Учёные предложили создать ультрафиолетовый / оптический интерферометрический телескоп на Луне, который потенциально может быть доставлен на поверхность спутника в ходе предстоящих миссий NASA Artemis. Проект, названный Artemis-enabled Stellar Imager (AeSI), может предоставить улучшенный способ проведения научных исследований с использованием сверхвысокого углового разрешения.

Предложение было принято к исследованию Фазы 1 в рамках программы NASA Innovative Advanced Concepts (NIAC). Целью этого исследования является оценка того, удастся ли создать и эксплуатировать в ходе программы Artemis большую обсерваторию с интерферометрической апертурой на поверхности Луны. Ультрафиолетовые наблюдения невозможны с поверхности Земли из-за присутствия атмосферы, и даже в видимом диапазоне атмосфера Земли ограничивает максимальное разрешение, достигаемое с помощью наземных интерферометров.

AeSI будет состоять из базового интерферометра УФ и оптического изображения с радиусом действия 1 километр вблизи южного полюса Луны. Команда также продвигает масштабируемость проекта, отмечая, что он может быть потенциально большим, до 30 или более элементов.

NASA Artemis запускает проект по созданию ультрафиолетового телескопа на Луне
Художественное представление шести интерферометров на поверхности Луны, объединённых в один интерферометр. Источник: Figure 3 / Rua et al. (2024)

Выводы из этого исследования заключаются в том, что проект осуществим. Исследование даёт важные рекомендации для дальнейших исследований и разработки технологий, которые будут иметь решающее значение для продвижения проекта и решения технических проблем и дальнейшей разработки технологий. Следующие шаги будут включать поиск поддержки Фазы 2 от NIAC, а также изучение дополнительного финансирования и ресурсов.

Долгосрочные цели AeSI включают начало проекта с Этапа 1, состоящего из 15 установок в конфигурации решётки 1 км. На более поздних этапах обсерватория будет развиваться до решётки примерно из 30 объектов с усовершенствованным концентратором для объединения наблюдений от большего числа станций и будет обеспечивать чрезвычайно высокое угловое разрешение наблюдаемых объектов.

AeSI может продвинуть понимание обитаемости экзопланет. NASA подтвердило существование более 5700 экзопланет в нашей галактике Млечный Путь, из них почти 70 в настоящее время считаются находящимися в «зоне обитания» своей родительской звезды, причём 29 из них потенциально являются земными (каменистыми) планетами, а оставшиеся 41 потенциально являются «водными» мини-Нептунами. Эти потенциально обитаемые экзопланеты были обнаружены на орбитах внутри и вне обитаемой зоны. AeSI позволит глубже понять характеристики родительских звёзд в экзопланетных системах. Анализируя эти звёзды более тщательно, можно лучше понять условия, которые влияют на обитаемость планет, вращающихся вокруг них.

AeSI предоставит самые первые сверхвысокие угловые разрешения изображений Вселенной в ультрафиолетовом диапазоне. Это огромный скачок для многих аспектов астрофизики: от понимания магнитной активности звёзд и её влияния на окружающие планеты до детальных исследований экзопланет, космической погоды, активных ядер галактик и звёздной астрофизики.

Наблюдения AeSI откроют новые горизонты в астрофизике, предоставив более богатую и подробную картину самых энергичных и загадочных компонентов Вселенной.


Источник