В понедельник, 12 июня, компания Ford сделала громкое заявление, сообщив о запуске нового завода под названием «Кёльнский центр электромобилей» (Cologne Electric Vehicle Center). Новый центр стал первым заводом Ford с нулевым уровнем выбросов углерода и будет домом для электромобилей следующего поколения, в том числе электрического Explorer и будущего спортивного кроссовера.
«Кёльнский центр электромобилей знаменует собой начало новой эры для Ford в Европе, — сказал Мартин Сандер, генеральный менеджер Ford Model e Europe. — Мы в очередной раз переосмысливаем производство автомобилей, внедряя передовые технологии для создания полностью подключённых программно-определяемых автомобилей, которые удовлетворяют потребности наших клиентов в мобильности с нулевым уровнем выбросов».
Основанный в 1930 году сборочный завод Ford в Кёльне, Германия, произвёл почти 18 миллионов автомобилей. Первый углеродно-нейтральный сборочный завод сыграет ключевую роль в переходе автопроизводителя к электромобилям.
Ford впервые сообщил, что планирует преобразовать предприятие, один из крупнейших производственных центров в Европе и дом Ford Europe, в 2021 году. Этот переход включал в себя свёртывание производства Ford Fiesta, чтобы освободить место для первого полностью электрического пассажирского автомобиля в этом году.
С тех пор Ford инвестировал 2 миллиарда долларов в преобразование завода, чтобы подготовить его к будущему автомобильной промышленности — электромобилям. Первым будет электрический Explorer, основанный на платформе Volkswagen MEB. Ford говорит, что новый электрический внедорожник среднего размера «сочетает в себе немецкую инженерию с ярким американским стилем».
Ford официально представил электрический Explorer в марте. Это пятиместный семейный внедорожник, стоимость которого, как ожидается, будет начинаться от 48 500 долларов. Это будет первый электромобиль, произведённый на заводе, за которым последует электрический спортивный кроссовер.
К концу 2026 года Ford ожидает, что его производственная мощность в Кёльнском центре электромобилей превысит 250 000 автомобилей в год.
Ford подписал соглашения со своими поставщиками, чтобы гарантировать, что вся энергия, используемая для питания завода, будет углеродно-нейтральной. Тепло будет поставляться заводом по сжиганию отходов, возобновляемая электроэнергия будет производиться из сертифицированного возобновляемого биометана, а любые оставшиеся выбросы углерода, которых невозможно избежать, будут компенсированы.