Компания OneWeb, называющая своей целью обеспечение доступом к интернету пользователей по всему миру, подтвердила успешный вывод на орбиту очередной партии из 34 спутников. Их вывела на орбиту ракета-носитель Союз-2.1б, запущенная 21 марта в 20:06 по московскому времени с космодрома Байконур.
Это третий успешный запуск программы. Он позволил довести число спутников OneWeb на низкой околоземной орбите до 74 штук. Запуск был приурочен к 55-летию первого выхода человека в открытый космос и назван именем советского космонавта Алексея Леонова, который вышел в космос 18 марта 1965 года.
Первая фаза проекта OneWeb предусматривает формирование группировки из 648 спутников. Они образуют высокоскоростную глобальную широкополосную сеть, которая к концу 2020 года обеспечит частичный доступ к интернету, а в 2021 году – полноценное круглосуточное покрытие Земли. Для связи спутников OneWeb с Землей выбраны в Ka- и Ku-диапазоны. Ka-диапазон будет использоваться для связи между спутниками и шлюзовыми станциями, которые обеспечат обмен между системой OneWeb и интернетом, а Ku-диапазон — для связи между спутниками и клиентскими терминалами.