Международная группа астрономов, используя космический телескоп NASA TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite), обнаружила новую экзопланету TOI-3261 b. Эта экзопланета почти такого же размера, как Нептун, а её температура превышает 1700 кельвинов.
TOI-3261 b была обнаружена в кривой блеска звезды TOI-3261, которая является звездой главной последовательности K-типа, находящейся примерно в 972 световых годах от нас. Этот транзитный сигнал был подтверждён как планета с помощью нескольких независимых методов обнаружения, включая наземные обсерватории, которые обнаружили сигналы транзита по цели, воспроизводящие сигналы, впервые обнаруженные TESS.
Радиус TOI-3261 b составляет примерно 3,82 радиуса Земли, что делает планету всего на 2% меньше Нептуна. Однако новооткрытая экзопланета имеет необычно большую массу для своего размера — около 30,3 масс Земли. Эти результаты дают высокую плотность 3,0 г/см3.
TOI-3261 b совершает оборот вокруг своей звезды каждые 0,88 дней на расстоянии 0,017 а.е. от неё. В связи с полученными характеристиками экзопланета была классифицирована как сверхкороткопериодическая планета (USP), и на данный момент это всего лишь четвёртая известная сверхкороткопериодическая планета размером с Нептун. Более того, близость планеты к её родительской звезде предполагает температуру на поверхности около 1722 К.
Источник: Nabbie et al., 2024.
На основе собранных данных астрономы предполагают, что TOI-3261 b сохраняет газообразную оболочку с ядром, потенциально обогащённым водой. Они оценивают, что эта газообразная оболочка составляет около 5% от общей массы планеты, что является второй по величине долей среди известных USP размером с Нептун.
Что касается звезды TOI-3261, то она имеет спектральный тип K1.5 V, температуру около 5070 К и примерно на 13% меньше и менее массивна, чем Солнце. Возраст звезды оценивается в 6,5 миллиардов лет, а её металличность находится на уровне 0,11 dex, — звезда имеет 1.29 раз больше металлов (элементов тяжелее гелия), чем Солнце.
Подводя итоги, авторы статьи отмечают, что TOI-3261 b является прекрасной целью для последующих атмосферных наблюдений. Такие исследования можно проводить с использованием космических обсерваторий, таких как космический телескоп «Джеймс Уэбб» (JWST).