Космический телескоп «Хаббл» NASA/ESA запечатлел спиральную галактику NGC 5248, расположенную в 42 миллионах световых лет от Земли в созвездии Волопаса. Эта галактика, также известная как Caldwell 45, является одной из так называемых спиралей «великого дизайна» с заметными спиральными рукавами, которые простираются от ядра через диск.
NGC 5248 имеет слабую структуру в центре, между внутренними концами спиральных рукавов, которая не так заметна на этом портрете в видимом диапазоне на изображении «Хаббла». Такие особенности, которые нарушают вращательную симметрию галактики, оказывают огромное влияние на то, как материя движется через неё, и в конечном итоге на её эволюцию.
Эти потоки газа сформировали NGC 5248 в большой степени: у нее много ярких областей интенсивного звездообразования, разбросанных по диску, в котором доминирует популяция молодых звёзд. Галактика даже имеет две очень активные кольцевые области звездообразования вокруг ядра, заполненные молодыми скоплениями звёзд.
Источник: ESA / Hubble & NASA, F. Belfiore, J. Lee and the PHANGS-HST Team
Эти «ядерные кольца» достаточно примечательны, но обычно такое кольцо имеет тенденцию блокировать газ от дальнейшего проникновения в ядро галактики. Наличие у NGC 5248 второго кольца внутри первого является выражением того, насколько сильны её потоки материи и энергии.
Поскольку галактика расположена относительно близко, её хорошо заметные области звездообразования делают её объектом внимания как профессиональных астрономов, так и любителей.
NGC 5248 является частью каталога Колдуэлла, который содержит визуально интересные небесные объекты, которые не так часто наблюдаются астрономами-любителями, как более известные объекты Мессье. Этот каталог был создан с целью привлечь внимание к менее известным, но не менее интересным объектам.