В преддверии летних Олимпийских игр 2024 года, которые пройдут в Париже и других городах Франции, атмосфера праздника и состязаний распространилась даже на космическое пространство. Шесть астронавтов NASA, находящихся на борту Международной космической станции, решили отметить это событие, проведя свою собственную мини-Олимпиаду.
NASA опубликовало двухминутный видеоролик, в котором показаны активности космонавтов. Видео начинается с передачи олимпийского огня — конечно же, имитационного, поскольку на МКС открытый огонь строго запрещён. Джанет Эппс передала огонь Майку Барратту, Суните Уильямс, Трейси Колдуэлл Дайсон и, наконец, Бутчу Уилмору, который находится в куполе станции на фоне Земли.
Источник: NASA
Затем астронавты начинают готовиться к своим соревнованиям. Эппс и Уильямс встряхивают руками, Уилмор растягивает верхнюю часть тела. Далее начинаются орбитальные игры. Барратт метает самодельный диск, Уилмор толкает шар из клейкой ленты, Уильямс и Мэтью Доминик выполняют гимнастические упражнения, Эппс бежит по коридору МКС, а Колдуэлл Дайсон занимается пауэрлифтингом, поднимая штангу, которую Уилмор и Барратт держат в руках над «землёй».
Несмотря на игривый характер мероприятия, астронавты завершили его, отправив искреннее послание спортсменам 23-й Олимпиады. Мэтью Доминик, в окружении остальных пяти астронавтов, сказал: «За последние несколько дней на МКС мы получили огромное удовольствие, притворяясь олимпийскими спортсменами. Мы, конечно, испытали преимущества невесомости. Мы не можем себе представить, как это должно быть тяжело — быть спортсменом мирового класса, занимающимся спортом в условиях настоящей гравитации. Так что от всех нас на борту Международной космической станции каждому спортсмену на Олимпийских играх — удачи!»
На МКС также находятся российские космонавты Николай Чуб, Александр Гребёнкин и Олег Кононенко, который руководит текущей 71-й экспедицией орбитальной лаборатории. Все астронавты пребывают на борту станции типичный шестимесячный срок, за исключением Уильямс и Уилмора, которые прибыли на борту новой капсулы Starliner компании Boeing 6 июня для запланированного недельного пребывания. Однако время нахождения Starliner на орбите было продлено несколько раз, поскольку инженеры исследуют проблемы с двигателями и утечки гелия на космическом корабле. NASA и Boeing пока что не установили дату отправления Starliner.