Space Forge получила финансирование в размере £7,9 млн от космического агентства Великобритании для строительства Национального центра исследований микрогравитации.
Общая стоимость проекта составляет £13 млн, которая будет достигнута за счёт долевых взносов. Эти инвестиции позволят компании создать первый в своём роде Национальный центр исследований микрогравитации, который будет стимулировать исследования и производство материалов, а также способствовать росту космического сектора.
Национальный центр микрогравитации, разрабатываемый Space Forge, будет играть ключевую роль в продвижении исследований в области космического производства. Особое внимание будет уделяться неорганическим кристаллическим структурам, которые будут выращиваться в условиях микрогравитации и использоваться в электронике.
Ожидается, что к 2030 году доходы мировой полупроводниковой промышленности вырастут до $1 триллиона, а за это десятилетие они удвоятся. Этот рост потребует инвестиций в высококачественные материалы, оборудование и услуги для производства пластин. Производство в космосе предлагает уникальные преимущества, такие как условия микрогравитации и вакуума, которые могут привести к созданию полупроводников с лучшими характеристиками и меньшим количеством дефектов по сравнению с теми, которые производятся на Земле.
Исследования материалов в рамках проекта Space Forge будут охватывать два ключевых направления: разработку и оптимизацию инструментов для выращивания полупроводников, включая выращивание различных полупроводниковых подложек и создание возможностей постобработки, направленных на максимизацию потенциала материалов, возвращаемых с низкой околоземной орбиты.
Помимо научно-исследовательских направлений, центр будет предлагать открытый доступ и поддержку космическим компаниям. Инициатива «Путь в космос» позволит компаниям получить доступ к современному оборудованию, помещениям, лабораториям электроники и отсекам полезной нагрузки, что станет платформой для продвижения исследований и разработок в космическом секторе.
Space Forge будет поддерживать компании на протяжении всего пути — от проектирования и разработки до тестирования и поддержки — уделяя особое внимание миссиям возврата. В дополнение к этим ресурсам участники инициативы «Путь в космос» получат выгоду от обширной сети Space Forge, включая инвесторов, которые вызвались оказывать личную поддержку для развития и ускорения роста бизнеса. Ожидается, что это финансирование создаст новые возможности для исследований в космосе и инноваций в области космического производства.