6 марта французская компания Exotrail объявила о том, что успешно развернула свой первый спутник с орбитального корабля Спутник под названием EXO-0 был развёрнут с орбитального транспортного средства Spacevan-001 28 февраля. Spacevan-001 был доставлен на солнечно-синхронную орбиту в рамках миссии SpaceX Transporter-9 в ноябре прошлого года.
Exotrail — французский стартап, который изначально сосредоточился на разработке спутниковых двигателей и программного обеспечения. Компания разработала орбитальное транспортное средство Spacevan-001, чтобы предоставлять услуги доставки, позволяя клиентам использовать более доступные возможности для совместного запуска.
«Для Exotrail сегодняшний день стал историческим моментом, который подтверждает наши амбиции стать мировым лидером в области космической логистики», — заявил исполнительный директор компании Жан-Люк Мария.
Процесс развёртывания спутника прошёл после обширных испытаний орбитального транспортного средства, проведённых после его ноябрьского запуска. «Мы стремились достичь полного контроля и полной функциональности спутника перед его развёртыванием. Это новая платформа, требующая поэтапного выполнения LEOP [запуска и ранней эксплуатации]», — рассказала представитель Exotrail Лена Монтес.
Спутник EXO-0 несёт на борту полезную нагрузку для Airbus Defence and Space. Это устройство, которое с использованием центрального роторного колеса и магнитов позволяет гасить манёвры спутника в случае потери ориентации. Airbus планирует использовать эту технологию на будущих спутниках для облегчения их работы при выполнении активных миссий по удалению космического мусора после истечения срока их службы.
Exotrail планирует продолжить эксплуатацию орбитального транспортного средства Spacevan-001. В частности, проведение дополнительных испытаний, а также размещение на нём полезной нагрузки от Veoware — бельгийского стартапа, занимающегося разработкой гироскопов управления моментом (CMG) и реактивных колёс.
Кроме развёртывания спутников на низкой околоземной орбите, Exotrail разрабатывает версию транспортного средства, которая позволит доставлять маленькие спутники на геостационарную орбиту. Первый запуск этой модификации ожидается в 2026 году.