Китайская корпорация аэрокосмической науки и технологий (CASC), ведущий космический подрядчик страны, достигла значительного технологического прорыва в области ракетостроения. 16 апреля на испытательном полигоне в уезде Фэнсянь провинции Шэньси CASC провела испытания нового сверхмощного жидкостного ракетного двигателя.
На стенде было объединено и одновременно запущено сразу четыре новых двигателя. Это позволило протестировать их совместную работу и полностью смоделировать эксплуатацию в составе силовой установки для перспективной тяжёлой ракеты-носителя, которая совершит первый полёт в ближайшее время.
Новые двигатели представляют собой модернизированную и усиленную версию хорошо зарекомендовавших себя образцов семейства YF-100. Они работают на экологически чистой паре компонентов топлива — жидком кислороде и керосине. При этом тяга каждого агрегата составляет внушительные 130 тонн.
В ходе прошедших испытаний объединенная тяга всех четырех двигателей превысила 500 тонн — беспрецедентный показатель для китайских жидкостных ракетных двигателей такого класса. Это более чем вдвое превышает тягу используемых сейчас двигателей и открывает путь к существенному увеличению грузоподъёмности новых ракет-носителей.
Ли Бинь (Li Bin), заместитель руководителя Академии аэрокосмических двигательных технологий CASC и главный конструктор новых двигателей, отметил успешное тестирование. Результаты подтвердили надёжную совместную работу четырёх агрегатов и их готовность к применению в условиях, полностью имитирующих старт ракеты-носителя.
По словам Ли Биня, новые сверхмощные двигатели станут основой силовой установки перспективной ракеты Long March 12. Эта тяжёлая ракета-носитель, первый полёт которой намечен на этот год, будет оснащена четырьмя новыми двигателями на первой ступени. Колоссальная суммарная тяга в 520 тонн позволит Long March 12 выводить на околоземную орбиту рекордно тяжёлые грузы.
Это событие открывает Китаю широкие возможности по наращиванию грузоподъёмности ракет-носителей и реализации амбициозных пилотируемых и автоматических космических миссий. Успешные огневые испытания стали большим технологическим достижением для китайской ракетно-космической отрасли.
Тестирование новой силовой установки стало вторым значимым событием для CASC в апреле. 12 апреля CASC провела 15-е успешное испытание с двумя зажиганиями другого перспективного жидкостного двигателя тягой 130 тонн. Благодаря этому был установлен новый рекорд Китая по количеству запусков от одного прототипа.
Следующим шагом станут лётные испытания новых ракетных разработок в рамках ежегодной программы пусков ракет-носителей, объявленной CASC в феврале. Помимо Long March 12 в этом году должна тоже совершить первый полёт ракета Long March 6C.