Китайское агентство по пилотируемым космическим полётам представило внешний дизайн скафандра для будущих пилотируемых миссий страны по высадке на Луну. Скафандр разрабатывается как один из элементов цели Китая по высадке тайконавтов на Луну до 2030 года.
Китай также в настоящее время работает над новой ракетой-носителем Long March 10, космическим аппаратом для дальнего космоса и посадочным модулем для экипажа для этой миссии, а также разрабатывается марсоход для экипажа.
Скафандр описывается как имеющий всесторонне защитную ткань, которая защищает от суровой термической среды и лунной пыли. Шлем оснащён панорамным антибликовым забралом и отдельными длиннофокусными и короткофокусными камерами. Многофункциональная интегрированная консоль управления находится на груди. Внешний вид скафандра также несёт в себе элементы китайской культуры. Красные полосы на его верхних секциях вдохновлены лентами знаменитых «летающих апсар» дуньхуанского искусства. Было заявлено, что общий дизайн будет опираться на стиль традиционных китайских доспехов.
В отличие от китайского скафандра Feitian EVA, используемого на низкой околоземной орбите, лунный скафандр разработан таким образом, чтобы быть лёгким, отвечая требованиям деятельности в условиях низкой гравитации. Он позволяет выполнять такие движения, как приседание и наклоны.
«Костюм позволяет выполнять больше действий. Поэтому физическая форма не должна ухудшаться после смены позы. Из-за этих требований он требует лучшей подгонки к телу человека», — сказал Ван Чуньхуэй, заместитель главного конструктора систем подготовки астронавтов в Китайском центре исследований и подготовки астронавтов, Центральному телевидению Китая (CCTV).
Ван заявил, что костюм был разработан для работы в различных суровых условиях. Сложные факторы окружающей среды включают вакуум и низкую гравитацию, лунную пыль и реголит, сложный рельеф поверхности и экстремально высокие и низкие температуры. Он также должен защищать астронавтов от высокой радиационной среды.
«Учитывая, что они работают в условиях одной шестой силы тяжести, для снижения метаболической нагрузки на организм человека необходимо значительно уменьшить вес скафандра. Поскольку астронавты будут ходить по поверхности Луны и проводить научно-исследовательскую деятельность, скафандры должны обладать лучшими эргономическими возможностями поддержки, быть меньше и более интегрированными», — добавил Ван.
План Китая предусматривает кратковременное пребывание двух астронавтов на поверхности Луны, примерно в течение шести часов. Однако миссия является частью более долгосрочных планов по исследованию Луны. Страна отправит роботизированные миссии на южный полюс Луны в 2026 и 2028 годах для исследования ресурсов и миссий по использованию ресурсов в качестве предшественника лунной базы. Международная лунная исследовательская станция ILRS должна быть построена в 2030-х годах.