Японская космическая компания Ispace договорилась со SpaceX о запуске двух аппаратов на Луну в 2020 и 2021 году.
В рамках первой миссии космический аппарат будет выведен на орбиту нашего естественного спутника, а в рамках второй на Луну будут спущены посадочный модуль и луноход. На орбиту Земли в обоих случаях японские аппараты будут доставлены ракетами Falcon 9, а вот дальше они будут добираться самостоятельно.
К слову, стоит отметить, что ровер, который должен прилуниться в 2021 году, был разработан в рамках проекта Google Lunar X Prize, который в итоге закрыли. В рамках проекта посредством лунохода будут протестированы технологии передачи данных с Луны на Землю. Учитывая, что изначально требованием проекта Lunar X Prize была передача видео в HD, можно предположить, что в этом вопросе ничего не изменилось, и итоговая картинка будет качественной.
Что же касается дальнейших планов Ispace, компания говорит о намерении уже в 2022 году запустить ещё семь миссий на Луну, а в дальнейшем разместить на спутнике промышленную платформу для развития этого направления.