Инженеры работают над стабилизацией пылезащитного чехла на одной из камер марсохода Perseverance. После анализа данных и изображений, полученных от марсохода, выяснилось, что одна из двух крышек, предотвращающих скопление пыли на оптике инструмента SHERLOC, не полностью закрывается. Это положение крышки оказывает негативное влияние на сбор научных данных.
Источник: NASA / JPL-Caltech / ASU / MSSS
Прибор SHERLOC, который установлен на роботизированной руке марсохода Perseverance, представляет собой систему сканирования среды на Марсе. Он использует комбинационное рассеяние света и люминесценцию химикатов для поиска органических соединений и минералов, которые могут быть признаками прошлой жизни. SHERLOCK оснащён камерами, спектрометром и лазером, которые помогают в проведении научных исследований на Марсе.
Проблема с крышкой была обнаружена 6 января, когда было установлено, что она находится в положении, не позволяющем некоторым функциям прибора работать должным образом. Команда инженеров провела расследование, чтобы выяснить причину проблемы и предложить возможные решения. В результате крышка частично открылась, что позволило команде лучше изучить поведение двигателя крышки.
В текущем положении крышки прибор неспособен использовать лазерный модуль на каменных объектах и также не может проводить спектроскопические измерения. Однако с помощью цветной камеры SHERLOC — WATSON по-прежнему возможно получать изображения поверхности пород и их текстур.
SHERLOC — один из семи инструментов на марсоходе Perseverance, которые были разработаны таким образом, чтобы обеспечить достижение научных целей миссии даже в случае отказа одного из инструментов. Спектроскопические исследования проводятся с использованием не только SHERLOC, но и двух других инструментов — PIXL (Planetary Instrument for X-ray Lithochemistry) и SuperCam.
В настоящее время марсоход Perseverance продолжает своё исследование в районе Beehive Geyser. Он отметил свой 1000-й марсианский день (сол) на Красной планете 12 декабря 2023 года, что составляет более 300 солов после успешной посадки в феврале 2021 года. За этот период SHERLOC провёл сканирование и предоставил подробные данные о 34 каменных объектах, составив в общей сложности 261 гиперспектральную карту.
Марсоход Perseverance — преемник марсохода Curiosity, он оснащён радиоизотопной энергосистемой. Curiosity до сих пор продолжает успешно работать на Марсе уже более 11 лет (более 4000 сол), а Perseverance смог унаследовать проверенную конструкцию и функциональность.