В ближайшее время Европейский сервисный модуль, предназначенный для обеспечения энергией космического корабля NASA Orion во время миссии Artemis III на Луну, отправится из Германии в США. Этот модуль был создан в Италии и собран в цехах Airbus Space в Бремене.
Модуль начал свой путь в производственных цехах Thales Alenia Space в Турине (Италия), где инженеры создали его конструкцию. Эта основа поддерживает все компоненты модуля, включая 11 км проводки, 33 двигателя, четыре бака по 2000 литров топлива каждый, баки с водой и воздухом для экипажа, а также четыре 7-метровые солнечные батареи, которые могут обеспечивать электроэнергией два домохозяйства.
С октября 2020 года модуль и его компоненты прибыли в Airbus Space в Бремене для окончательной сборки. Детали для модуля поступили от более чем 20 компаний из более чем 10 европейских стран.
Модуль пересечёт Атлантический океан за 12 дней на борту корабля Canopée, того же корабля, который ранее доставил ракету Ariane 6 на европейский космодром во Французской Гвиане перед её первым полётом.
Европейский сервисный модуль обеспечит движение пилотируемого корабля NASA Orion в космосе во время миссий Artemis, а также обеспечит астронавтов необходимыми ресурсами, включая электроэнергию, воду, контроль температуры и воздух.
Это уже третий модуль, предоставленный Европейским космическим агентством (ESA) для миссий Artemis. Первый модуль был использован во время успешной беспилотной миссии Artemis I, а второй в настоящее время находится в Космическом центре имени Кеннеди NASA для испытаний перед миссией Artemis II, запланированной на следующий год.
После прибытия в Космический центр имени Кеннеди NASA, инженеры подключат модуль к адаптеру модуля экипажа, а затем к самому модулю экипажа. Будут проведены множество испытаний до, во время и после соединения, чтобы подготовить космический корабль к запуску миссии Artemis III.