Джеймс Уэбб позволил астрономам увидеть образование нейтронной звезды

Астрономы подтвердили, что звезда, которая вспыхнула сверхновой и была видна с Земли более 30 лет назад, превратилась в нейтронную звезду.

В 1987 году астрономы были свидетелями события вспышки сверхновой в соседней галактике. Интенсивный всплеск света от звезды позволил видеть его даже невооружённым глазом в течение нескольких месяцев. Многие годы учёные лишь предполагали во что превратились останки звезды: в чёрную дыру или в нейтронную звезду  — самый плотный объект во Вселенной после чёрных дыр.

«Джеймс Уэбб» позволил астрономам увидеть образование нейтронной звезды
На этом изображении, составленном из комбинации изображений, показаны последствия вспышки сверхновой 1987А. Учёные подтвердили, что взорвавшаяся звезда превратилась в нейтронную звезду. Источник: J. Larsson 

Однако это лишь предположения, так как астрономы не могли увидеть сквозь обломки звезды, заслонявшие обзор из-за обильного количества пыли. Однако благодаря космическому телескопу «Джеймс Уэбб» удалось удалось собрать данные в инфракрасном диапазоне. Учёные заметили присутствие двух химических элементов  — аргона и серы, свидетельствующих о наличии нейтронной звезды.

Поскольку вспышка произошла недавно и хорошо отслеживается, это открытие должно помочь астрономам лучше изучить этот тип события и этапы, которые ему предшествуют, в результате которых Вселенная наполнилась важными элементами, такими как углерод и железо.

Нейтронная звезда, возникшая в результате вспышки сверхновой, обладает стандартными характеристиками  — её размеры составляют 20 километров, а масса превышает массу Солнца в полтора раза. По словам учёных, последствия вспышки сверхновой 1987А, вероятно, являются единственным случаем, когда современная астрономия стала свидетелем рождения и первых моментов существования нейтронной звезды, хотя в нашей галактике есть более близкие, но более старые нейтронные звёзды.

«Кроме чёрных дыр, нейтронные звёзды  — самые экзотические объекты во Вселенной. Мы знаем о них с 60-х годов, но ранее не имели возможности видеть, как они формируются», — рассказал ведущий автор исследования, Клас Франссон, астрофизик из Шведского университета в Стокгольме.

На полученных данных остатков сверхновой заметно «жемчужное кольцо», окружающее облако пыли. Именно в сердце этого облака, по словам астрономов, расположена нейтронная звезда.

Поскольку вспышка сверхновой произошла совсем недавно и совсем близко, это «подарок, который продолжает дарить, рассказывая о нейтрино, эволюции звёзд и о том, что происходит после взрыва», — написал астрофизик Стэнфордского университета Роджер Блэндфорд.

Наблюдения «Джеймса Уэбба» предоставили возможность погрузиться в мир нейтронных звёзд, что поможет расширить знания о физике взрывов звёзд, процессе формирования тяжёлых элементов во Вселенной и эволюции звёзд. Это исследование открывает новые горизонты для астрономии и расширяет представления о процессах, происходящих после смерти звёзд.


Источник