Компания SpaceX, возглавляемая Илоном Маском, продолжает стремительно продвигаться к созданию полностью многоразовой ракеты Starship, способной доставлять людей и грузы на Луну и Марс. Всего несколько недель назад SpaceX успешно запустила пятую ракету Starship, достигнув важной вехи в своей программе испытаний. Теперь компания готовится к шестому запуску, который может состояться уже в ближайшее время.
Пятый запуск Starship был отмечен не только успешным стартом ракеты, но и историческим первым захватом сверхтяжёлого ускорителя. Это достижение имеет решающее значение для подготовки Starship к роли нового коммерческого пускового устройства и системы посадки человека NASA для программы Artemis.
Несмотря на противостояние между SpaceX и Федеральным авиационным управлением (FAA) перед пятым рейсом, компания уже получила одобрение от FAA для шестого полёта, поскольку траектория остаётся неизменной. FAA заявило, что незначительные изменения уже одобрены для Flight 6, но любые другие изменения потребуют дополнительной оценки.
SpaceX быстро продвигается к шестому запуску, компоненты ракеты уже проходят испытания. Ускоритель Flight 6 Super Heavy был статически запущен на орбитальной стартовой установке на прошлой неделе, всего через неделю после предыдущего полёта. Следующая верхняя ступень Starship, корабль, была перемещена на место испытаний на старом полигоне Massey’s вдоль реки Рио-Гранде.
Хотя SpaceX стремится двигаться быстро, компания должна решить несколько проблем, выявленных во время предыдущего полёта. Например, несколько параметров едва не привели к отмене посадки в последнюю секунду, а металлические листы были сорваны с части ускорителя, обнажив клапаны отказа одной точки во время полёта.
Во время разговора с Илоном Маском сотрудник SpaceX рассказал, что они работают над балансом между снижением риска и скоростью, чтобы теперь, когда их не беспокоит одобрение FAA, добраться до рейса 6.
Ожидается, что Flight 6 будет почти таким же, как Flight 5, с некоторыми изменениями в сценарии. Учитывая текущий прогресс в кампании лётных испытаний, шестой запуск может состояться уже в декабре или даже раньше. Как отметил сотрудник SpaceX, «это же SpaceX, в конце концов».