14 февраля на спутниковых снимках был запечатлён дублёр ракеты-носителя New Glenn компании Blue Origin, стоящий на стартовой площадке. Его высота видна даже из космоса. Дублёр является точной моделью готовой к полёту ракеты и используется для тренировок перед запуском.
Высота полностью собранной ракеты New Glenn превышает 98 метров, а её грузоподъёмность составляет до 45 метрических тонн на низкую орбиту. Первая ступень рассчитана на многоразовое использование и оборудована семью ракетными двигателями BE-4, разработанными Blue Origin. Те же двигатели используются в ракете Vulcan Centaur компании United Launch Alliance, которая была запущена в прошлом месяце.
Компания Blue Origin, основанная Джеффом Безосом, работала над New Glenn более 10 лет. Вопреки задержкам, которые отодвинули дебют ракеты более чем на три года, установка дублёра ракеты на стартовой площадке приближает Blue Origin к осуществлению запусков New Glenn, запланированным на 2024 год.
Источник: Planet Labs / SpaceFromSpace
На спутниковых снимках видно, что высокая ракета New Glenn на стартовой площадке 36 хорошо заметна даже из космоса. Снимки, полученные с использованием спутника SkySat C2 компании Planet, показывают тень от ракеты на площадке.
Другой спутниковый снимок, полученный с помощью радара с синтезированной апертурой (SAR) спутника Umbra-05, представляет более детализированное изображение комплекса. На чёрно-белой фотографии видно New Glenn и прилегающие осветительные башни.
Также фотограф космических запусков NASA Макс Эванс сделал снимок ракеты на стартовой площадке. В сообщении в X, Эванс подписал фотографию: «Нам не терпится увидеть, как ты полетишь, New Glenn».
Дебютный запуск New Glenn в 2024 году станет значимым событием в развитии частных космических запусков на космическом побережье Флориды. Ожидается, что эта ракета отправит миссию NASA на Марс с космическими кораблями EscaPADE. Предполагается, что запуск состоится в августе 2024 года.