Компания AT&T обязана прекратить показ рекламы, в которой утверждается, что оператор уже предоставляет спутниковую сотовую связь. Такое решение вынес Национальный совет по надзору за рекламой (NARB) США, который рассмотрел апелляцию AT&T после решения Национального рекламного отдела (NAD) Better Business Bureau.
AT&T планирует предложить услугу SCS (Supplemental Coverage from Space). Она заключается в предоставлении сотовой связи с помощью низкоорбитальных спутников, что позволит обеспечить покрытие в отдалённых и труднодоступных местах, где традиционные наземные сети не работают или работают недостаточно эффективно. Для реализации этой услуги AT&T заключила партнёрство с компанией AST SpaceMobile, которая намерена запускать спутники, способные напрямую взаимодействовать с обычными смартфонами, без необходимости использования специальных устройств или антенн. Однако первая партия из пяти спутников AST SpaceMobile не будет запущена до сентября.
T-Mobile выразил недовольство рекламой AT&T, указывающей на то, что её услуга уже доступна, и подал иск в систему саморегулирования рекламной индустрии. NAD вынес решение против AT&T в прошлом месяце, и оператор подал апелляцию в NARB.
NARB также вынес решение против AT&T, указав, что компания не оспаривала тот факт, что в настоящее время не предлагает своим абонентам сотовой связи покрытие SCS. Поэтому NARB рекомендовал AT&T прекратить утверждать, что услуга SCS в настоящее время доступна потребителям, или изменить утверждение, чтобы чётко и прозрачно сообщить, что в настоящее время SCS недоступна.
AT&T согласилась подчиниться рекомендации и выпустила новую версию рекламы с более конкретными отказами от ответственности. Однако компания заявила, что не согласна с выводом NARB, рекомендующим прекратить или изменить рекламу.
В спорной рекламе под названием «Epic Bad Golf Day» актер Бен Стиллер ищет мяч для гольфа в разных отдалённых локациях и совершает спутниковый звонок чемпиону по гольфу Джордану Спиту. NARB пришел к выводу, что юмористическая природа рекламы не отменяет сообщения потребителям о том, что услуга SCS в настоящее время доступна.
Первоначально реклама включала небольшой текст, описывающий изображенный спутниковый звонок как «демонстрацию развивающейся технологии». На этой неделе текст был изменен на формулировку о том, что «спутниковый звонок в настоящее время недоступен». NARB также указал на то, что фраза «развивающаяся технология» может быть интерпретирована как утверждение о том, что технология в настоящее время доступна.
В обновленной версии рекламы компания AT&T изменила текст, указав, что «будущая помощь будет на расстоянии спутникового звонка AT&T».