Во всём мире многие компании проектируют и создают летающие автомобили. Одной из них является калифорнийский стартап Alef Aeronautics из Санта-Клары, где разрабатывают решение под названием Model A. Этот летающий автомобиль будет стоить 300 000 долларов, на него уже открыты предварительные заказы. Для попадания в «список ожидания» нужно заплатить 150 долларов за место в общей очереди или 1500 долларов за «приоритетное» место.
В компании заявляют, что прототип активно тестируют с 2019 года. А готовая версия появится в 2025 году. Эта модель, как утверждается, сможет пролететь более 320 км, будут полностью электрической.
Конструкция автомобиля включает в себя лёгкий ажурный корпус из углеродного волокна, двухместную кабину на отдельной подвеске и четыре двигателя с восемью пропеллерами. После взлёта корпус машины разворачивается, и Model A летит, подобно дрону. Во всяком случае, так показано в анимации.
У проекта есть поддержка Тима Дрейпера, известного венчурного капиталиста, который был одним из первых инвесторов как в Tesla, так и в SpaceX. Он инвестировал в Alef Aeronautics 3 миллиона долларов.
При этом эксперты отмечают, что у новинки могут быть проблемы как технического, так и законодательного характера, поскольку Федеральное управление гражданской авиации США выдвигает особые требования для наземных транспортных средств, которым разрешено летать в пределах города.
В Alef Aeronautics хотят ускорить процесс, обратившись за сертификацией в Азию и Европу. Это позволит доказать американскому регулятору, что новинка безопасна. Помимо этого, в наземном режиме Model A не будет разгоняться более чем на 40 км/ч.
Если проект окажется успешным, то Alef Aeronautics планирует построить куда более доступную модель — Model Z. Ожидается, что она будет стоить всего 35 000 долларов и выйдет к 2030 году.