Airbus UpNext — дочерняя компания Airbus — объявила о сотрудничестве с Toshiba Energy Systems & Solutions Corporation: фирмы объединят усилия для разработки сверхпроводящей технологии, которая будет использоваться в пассажирских авиалайнерах совершенно нового поколения с водородной силовой установкой. Повышение эффективности электрических силовых установок с использованием водорода в качестве источника топлива и охлаждающего агента приблизит авиационную промышленность к важному этапу — нулевым выбросам к 2050 году.
Технология сверхпроводимости в новых силовых установках даст многочисленные преимущества. Охлажденный до -253°C жидкий водород сможет питать и сам самолет, и снабжать энергией различные электрические системы (например, кондиционирование и освещение), за счет чего упростится конструкция авиалайнера (отпадет необходимость в дополнительной силовой установке) и повысится общая эффективность за счет уменьшения массы. Ключевым аспектом работы двух компаний станет создание двухмегаваттного сверхпроводящего двигателя, который может стать огромным прорывом для водородной авиации.